Laisser son enfant seul à la maison peut être un choix délicat. Voici à quel âge il peut être considéré comme prêt.
Comme tout parent, vous vous êtes peut-être déjà demandé si votre enfant était assez grand pour pouvoir rester tout seul à la maison sans surveillance le temps que vous sortiez faire une course. Si bon nombre de parents se retrouvent un jour ou l’autre confrontés à cette question, la réponse n’est pas pour autant aussi évidente qu’il n’y paraît. En effet, tout d’abord du point de vue légal en France, il n’existe pas de loi qui indique l’âge à partir duquel l’enfant peut rester seul. L’article 371-1 du Code civil énonce qu’il « appartient aux parents jusqu’à la majorité ou l’émancipation de l’enfant pour le protéger dans sa sécurité, sa santé et sa moralité, pour assurer son éducation et permettre son développement, dans le respect dû à sa personne ». Il n’existe donc pas de réponse universelle à la question. Cela dépend finalement de divers facteurs.
Afin d’apporter quelques éclaircissements, Le Journal des Femmes a publié un article où Florence Millot, une psychologue pour enfants et adolescents, partage son expertise. Selon elle, « Tout dépend de qui est notre enfant et de qui nous sommes en tant que parent ! ». Ainsi, avant de vous précipiter sur votre liste de contacts pour supprimer les coordonnées de votre baby-sitter fétiche, voici quelques pistes à explorer. Tout d’abord, la première condition sine qua non est de s’assurer que l’enfant se sente suffisamment à l’aise avec l’idée de rester seul à la maison. S’il répond par l’affirmative, il convient alors de se demander en tant que parent si son enfant est suffisamment mature, débrouillard et autonome pour pouvoir rester seul. En effet, un accident est très vite arrivé surtout lorsqu’un enfant est laissé sans surveillance. Florence Millot souligne : « La règle la plus importante est néanmoins de savoir si l’enfant est capable de demander de l’aide si quelque chose se passe en votre absence ».
Mon enfant est-il prêt à rester seul à la maison ?
Quant à la réponse à la question portant sur l’âge précis pour laisser son enfant seul à la maison, la psychologue pour enfants indique qu’il n’y a pas de règles fixes, mais que tout dépend plutôt du contexte : « Concernant l’âge, tout dépend de la durée de l’absence. Si on part moins d’une heure, certains enfants sont prêts à partir de 7/8 ans. En revanche si on s’absente une demi-journée ce sera beaucoup plus tard, généralement à partir de la sixième, parfois fin CM2 si l’enfant est très autonome ». L’idéal est finalement de prendre la température en y allant progressivement. Le Dr Florence Millot suggère : « On fait un premier test quand tout va bien. On peut même lui proposer de rester au téléphone ou en visio le temps de la sortie. Ensuite, progressivement, on va ajuster. Il est important de questionner l’enfant sur son ressenti, ses inquiétudes éventuelles ». En somme, la décision de laisser son enfant seul à la maison relève d’un choix personnel. En tant que parent, vous êtes celui ou celle qui connaît le mieux votre enfant, alors faites confiance à votre instinct en veillant toutefois à prendre toutes les précautions nécessaires !