Rhume, fièvre, toux, maux de ventre… Les petits maux de l’enfance sont fréquents. Mais quand faut-il vraiment consulter un professionnel de santé ? Tous les jeunes parents se posent la question. Il est parfois difficile de faire la part des choses entre un petit bobo bénin et une situation qui nécessite un avis médical.
La plupart du temps, ces petits maux passent seuls. Un rhume léger, un mal de gorge, ou une petite fièvre peuvent se gérer à la maison. Le pédiatre Bertrand Chevallier rappelle qu’« un enfant en bonne santé peut avoir jusqu’à 8 infections ORL par an sans que ce soit anormal ». Le système immunitaire des plus jeunes est encore en apprentissage. Ces épisodes sont donc courants, surtout en collectivité.
Mais certains signes doivent vous alerter. Une fièvre qui dépasse 39°C pendant plus de 48 heures, des vomissements répétés, un enfant très fatigué, qui refuse de boire ou de manger, sont des signaux à prendre au sérieux. De même, une douleur qui persiste ou qui s’intensifie mérite l’avis d’un médecin. L’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) recommande de consulter rapidement en cas de comportement inhabituel, de pleurs incessants ou d’éruption cutanée inexpliquée.
Écoutez aussi votre instinct. Vous connaissez votre enfant mieux que personne. Si vous sentez que quelque chose « ne tourne pas rond », n’hésitez pas à demander un avis. Un professionnel saura vous rassurer ou prendre en charge ce qui nécessite de l’être.
Les consultations ne sont pas toujours synonymes de médicaments. Le rôle du médecin est aussi de vous accompagner, de surveiller l’évolution et de répondre à vos questions. Dans bien des cas, une simple surveillance suffit.
Enfin, pour éviter les complications, mieux vaut ne pas retarder une consultation quand un doute persiste. Savoir quand consulter s’apprend avec l’expérience. En cas de besoin, votre pédiatre, médecin traitant ou pharmacien peuvent être vos premiers interlocuteurs.
Gérer les petits maux du quotidien, c’est aussi apprendre à faire confiance à son jugement… tout en restant attentif aux signaux du corps de votre enfant.