Le prénom de votre enfant joue-t-il sur son apparence physique ? La science répond et vous risquez d’être surpris.
Un prénom qui vous va comme un gant ! Alors que de nombreux parents s’attachent à choisir le prénom de leur futur enfant en fonction de leur goût, de leur histoire familiale ou même en laissant libre cours à leur imagination en s’inspirant de nouvelles tendances, il se pourrait que ce choix soit en réalité moins anodin qu’il n’y parait. En effet, selon cette nouvelle étude menée par des chercheurs de la Reichman University, en Israël, et publiée dans la revue Psychological and Cognitive Sciences en juin 2024, le prénom que vous avez choisi pour votre enfant aurait une influence sur les traits de son visage à mesure qu’il grandit.
« Notre prénom est une étiquette sociale associée à nous tôt dans la vie. Cette étude examine la possibilité d’un effet de prophétie auto-réalisatrice dans lequel l’apparence faciale des individus évolue au fil du temps pour ressembler aux stéréotypes sociaux associés aux prénoms », expliquent les auteurs de l’étude. Pour parvenir à une telle conclusion, les chercheurs ont invité un panel de participants composé d’adultes et de jeunes enfants, tous âgés de 9 à 10 ans, à faire correspondre des visages à des prénoms tirés d’une liste. Et les résultats se sont révélés bluffants. En effet, la plupart des participants ont réussi à associer le bon visage au bon prénom, notamment lorsque la photo concernait un adulte. Les réponses étaient en revanche plus aléatoires lorsqu’il s’agissait de photos d’enfants.
Une apparence physique liée à notre prénom ?
Pour aller encore plus loin dans l’étude et confirmer la véracité de ces premières observations, les chercheurs ont ensuite fait appel à l’intelligence artificielle. Pour cela, ils ont soumis à celle-ci une base de données avec des photos de visages. L’ordinateur a alors tenté d’établir une corrélation entre les traits du visage des personnes portant un prénom similaire. Là encore, des caractéristiques physiques communes aux personnes ayant le même prénom ont été identifiées. En revanche, comme cela a été le cas lors de la première expérience, l’ordinateur n’a pas trouvé de traits similaires chez les enfants portant le même prénom. Les scientifiques expliquent, comme le rapporte un article publié sur le site de Magic Maman : « Les enfants ne ressemblent pas encore à leur prénom, mais les adultes qui ont vécu plus longtemps avec leur prénom ont tendance à ressembler à leur prénom ».
Et de poursuivre : « Ces résultants suggèrent que les gens se développent selon le stéréotype qui leur a été attribué à la naissance. Nous sommes des créatures sociales affectées par l’éducation : l’une de nos composantes physiques les plus uniques et individuelles, notre apparence faciale, peut être façonnée par un facteur social, notre prénom ». Dr Yonat Zwebner, chercheuse principale de cette étude, le reconnaît : « La structuration sociale est si forte qu’elle peut affecter l’apparence d’une personne. » Avant de conclure : « Ces résultats peuvent laisser entendre dans quelle mesure d’autres facteurs personnels, encore plus importants que les prénoms, comme le sexe ou l’origine ethnique, peuvent façonner ce que les gens vont devenir ». Ainsi, notre apparence ne serait pas guidée uniquement par notre génétique, d’autres paramètres seraient également à prendre en compte.